L'étude Val-HeFT confirme la place des AA2

P OUR la première fois, une étude clinique, l'étude Val-HeFT, montre l'intérêt de la prescription d'un antagoniste des récepteurs de l'angiotensine II dans l'insuffisance cardiaque (diminution de 13 % de la morbi-mortalité). Chez ces patients, l'administration d'un inhibiteur de l'enzyme de conversion (IEC) ne suffit pas à bloquer complètement le système rénine-angiotensine. Or on sait que l'angiotensine produit des effets délétères chez les insuffisants cardiaques.

AA2 en complément des IEC

C'est pour cette raison qu'un essai clinique sur près de 5 000 patients (classes II à IV de la classification NYHA) a été mis en place en utilisant du valsartan, un antagoniste des récepteurs à l'angiotensine II qui pourrait compléter les effets des IEC en augmentant le blocage du système rénine-angiotensine. Les patients d'âge moyen 62 ans, traités par un traitement conventionnel - IEC (92 % des patients), diurétiques (85 %), digoxine (67 %) et bêtabloquants (34 %) - ont été randomisés afin de recevoir soit le placebo, soit le valsartan à une posologie progressive et volontairement élevée (320 mg en deux prises quotidiennes).
Après deux ans de suivi, l'étude Val-HeFT ne met pas en évidence d'effets particuliers sur la mortalité ; cependant, le bénéfice du valsartan apparaît sur le critère combiné avec une réduction significative de la morbi-mortalité (13 %), du taux d'hospitalisations pour insuffisance cardiaque (- 27,5 %) et une amélioration significative du score de qualité de vie.
L'analyse par sous-groupe, dont les résultats doivent toujours être considérés avec prudence en raison de possibles biais méthodologiques, montre un meilleur effet du valsartan lorsque l'insuffisance cardiaque est d'origine ischémique.