En 2001, plus de la moitié des enfants de moins de 10 ans accidentés l'ont été en tant que passagers de voiture (3 624), le plus souvent dans celle de leurs parents. Malgré l'obligation depuis 1992 de les installer dans des dispositifs de retenue, plusieurs études récentes ont montré que, dans la moitié des cas, les enfants ne sont pas ou sont mal attachés.
D'où la brochure diffusée par la Prévention routière : intitulée « l'Enfant en voiture », elle donne en 20 pages toutes les informations nécessaires aux parents. Elle a été éditée à 1 million d'exemplaires et sera distribuée via les assistantes maternelles, les pédiatres, les maternités, les enseignants. On peut aussi se la procurer auprès des comités départementaux de la Prévention routière ou le télécharger à partir du site Internet de l'association*.
Il faut attacher les enfants, même pour quelques kilomètres ou centaines de mètres, rappelle-t-elle, puisque 40 % des accidents mortels chez l'enfant passager (170 morts de 0 à 14 ans chaque année) se produisent sur des trajets inférieurs à 3 km. Et, quel que soit leur âge, il faut qu'ils comprennent que « s'attacher en voiture n'est pas négociable », souligne la pédiatre Catherine Wright.
La brochure donne tous les conseils pour choisir siège et dispositif de retenue adapté et homologué. Elle répond à quelques questions particulières : que faire quand on a quatre enfants et une voiture de cinq places ; que faire de l'airbag du passager avant ; peut-on réutiliser le siège de l'aîné dont l'homologation n'a plus court ; et en taxi... Enfin, elle rappelle aux parents que leurs enfants les observent et qu'ils doivent donner l'exemple de la bonne conduite.
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