Début septembre 2023, le NHS britannique (1) a annoncé avoir mis en place la première charte de « sécurité sexuelle » comprenant dix engagements afin de « fournir un soutien approprié aux membres de notre personnel confrontés à des comportements sexuels non désirés, inappropriés et/ou nuisibles » : mécanismes de reporting clairs, formation, soutien… Le NHS fait appel aux ordres professionnels et aux Collèges Royaux de médecine (2) afin que chacune de ces organisations représentant les praticiens dispose d’une personne-ressource pour tous les problèmes de violence au travail – notamment de violences sexuelles – dans le but de mettre fin aux inconduites trop couramment observées.
Une enquête de la British Medical Association en 2021
Comment en est-on arrivé là ? En 2021, une enquête menée par la British Medical Association (3) sur 2 458 soignants (dont 82 % de femmes) mettait en évidence des pratiques particulièrement répandues de sexisme, subies par 91 % des femmes concernées au cours des deux dernières années. Or, pour 84 % des personnes interrogées, ces pratiques étaient considérées comme inhérentes à la profession, alors même que le sexisme entrave une majorité de carrières féminines (pour 74 % des répondantes).
Outre le sexisme latent, 56 % des femmes, contre 28 % des hommes, ont déjà fait l’objet d’un comportement verbal non désiré sur le lieu de travail et 31 % des femmes (contre 23 % des hommes) d’un comportement physique non désiré.
Plus récemment, une étude observationnelle (4) a analysé les différences entre sexes dans les expériences d’inconduite sexuelle (harcèlement sexuel, agression sexuelle, viol) vécues individuellement ou au travers de leurs collègues au cours des cinq dernières années. L’analyse a été conduite sur 1 434 répondants (dont 51,5 % de femmes).
Parmi les femmes, 63,3 % ont déclaré avoir été la cible de harcèlement sexuel, contre 23,7 % des hommes. Elles sont 89,5 % à avoir été témoins, contre 81,0 % des hommes. De plus, 29,9 % des femmes avaient été agressées sexuellement, contre 6,9 % des hommes (35,9 % témoins d’agression chez les femmes et 17,1 % des hommes). Il est aussi à noter que 10,9 % des femmes se sont déclarées victimes de contacts physiques forcés sous prétexte d’opportunités de carrière - ce qui constitue une forme d'agression sexuelle -, contre 0,7 % des hommes. Enfin, 0,8 % des femmes rapportent avoir été violées par un collègue, contre 0,1 % des hommes.
Dans ce contexte, les actions d’accompagnement par l’employeur ou par des associations d’aide (Surviving in Scrubs, par exemple, [5]) apparaissent aujourd’hui nécessaires, voire indispensables.
En France, depuis 2020, un dispositif de signalement des actes de violence, de discrimination, de harcèlement et d'agissements sexistes doit être mis en place dans les établissements publics. On ne dispose cependant pas encore d’un retour d’expérience français.
Les patients aussi harcèlent
Entre 2017 et 2022, 20 928 cas de viols, agression sexuelle, harcèlement et remarques sexuelles de la part de patients sur des soignants ont été rapportés dans 212 établissements de soins du NHS (sur un total de 35 606 incidents signalés [3,5]). Il semble même que ce chiffre soit sous-estimé puisque l’accompagnement des plaignants laissait jusqu’à présent à désirer. Durant cette même période, 7 426 cas de harcèlement entre patients ont été déclarés, 3 218 harcèlements de soignants à patients, et 1 552 de visiteur à patients.
(1) https://www.england.nhs.uk/2023/09/nhs-launches-first-ever-sexual-safet…
(2) NHS organisations are urged to commit to stamping out sexual harassment in the workplace. BMJ 2023; 382 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.p2039
(3) https://www.bma.org.uk/media/4487/sexism-in-medicine-bma-report.pdf
(4) Begeny C, Arshad H, Cuming T et coll. Sexual harassment, sexual assault and rape by colleagues in the surgical workforce, and how women and men are living different realities: observational study using NHS population-derived weights. British Journal of Surgery, znad242, https://doi.org/10.1093/bjs/znad242
(5) https://www.survivinginscrubs.co.uk/
(6) https://www.fhf.fr/ressources-humaines-conditions-de-travail/dispositif…
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