« Ces vingt dernières années, on a assisté à une augmentation massive de l'incidence du cancer du pancréas, toutes régions du monde confondues. Depuis 1980, il y a un peu plus de 40 ans, son incidence aurait crû de 250 %. Et le pire reste sans doute à venir puisque les projections estiment que son incidence devrait encore doubler d’ici à 2030 en Europe comme aux États-Unis », selon la Société nationale française de gastro-entérologie (SNFGE). En 2018, son incidence atteignait 14 000 nouveaux cas par an en France (1). Fait notoire, ces adénocarcinomes pancréatiques, qui touchent autant les deux sexes et principalement les plus de 50 ans, sont généralement diagnostiqués tardivement. Neuf fois sur dix la chirurgie curative n'est donc plus possible. Ils représentent désormais la troisième cause de décès par cancer en France et la quatrième aux États-Unis.
Afin d’approfondir l'évolution de cette incidence, des chercheurs américains se sont penchés sur une masse de données. Leur analyse a permis de préciser l'évolution de l'incidence dans diverses tranches d'âge.
Leurs résultats ne sont guère réjouissants puisqu'ils mettent en évidence une progression très inquiétante de l'incidence dans les tranches d'âge les plus jeunes - moins de 55 ans et moins de 35 ans - en particulier chez les femmes (2). Mais quelles en sont les raisons ? La progression du diabète, du tabagisme et de l'obésité ne semble pas suffire à expliquer une telle augmentation. Des facteurs environnementaux sont donc fort probablement à l'œuvre. Aliments transformés, pesticides et métaux lourds sont pointés du doigt depuis plusieurs années, néanmoins jusqu'ici sans preuve formelle de leur implication.
Des données recueillies entre 2000 et 2018 chez près de 40 % des Américains
L'analyse utilise les données de 2000 à 2018 du Surveillance Epidemiology and End Results (SEER), qui collecte des informations sur le cancer auprès de registres prospectifs couvrant près de 40 % de la population américaine. La tendance temporelle a été quantifiée par la technique d'analyse de permutation Monte Carlo. Les évolutions annuelles ont été testées par t test (de Student) pour déterminer si ces variations étaient significatives. Des analyses par sexe et par tranches d'âges (≥ 55 ans, < 55 ans, 35-54 ans et 15-34 ans) ont aussi été menées.
Une incidence croissante dans les deux sexes
Dans cette base de données, plus de 283 000 cas de cancers pancréatiques ont été recensés en 18 ans. L'augmentation annuelle moyenne d'incidence est significative et ne diffère pas statistiquement entre les sexes : + 0,78 % (0,68-0,88) pour les femmes et + 0,90 % (0,82-0,99) pour les hommes.
L'analyse stratifiée sur l'âge met en évidence des hausses annuelles significatives de l'incidence :
. femmes à partir de 55 ans : + 0,62 % (0,51-0,74)
. hommes à partir de 55 ans : + 0,92 % (0,82-1,01)
. femmes de moins de 55 ans : + 1,93 % (1,57-2,28)
. hommes de moins de 55 ans : + 0,77 % (0,50-1,05)
. femmes de 35 à 54 ans : + 1,56 % (1,24-1,87)
. hommes de 35 à 54 ans : + 0,65 % (0,38-0,91)
. femmes de 15 à 34 ans : + 7,68 % (6,21-9,18)
. hommes de 15 à 34 ans : + 4,20 % (2,54-5,90)
Une progression inquiétante chez les plus jeunes
Ces résultats mettent en évidence une poussée importante des cancers pancréatiques dans toutes les tranches d'âge explorées, c’est-à-dire au-delà de 15 ans. « La progression moyenne de l'incidence est impressionnante chez les plus jeunes (15-34 ans), avec 4 % de cas en plus par an pour les hommes et presque 8 % pour les femmes. Alors que ces cancers surviennent classiquement au-delà de 55 ans, soulignent les auteurs. Sur ce point, il faut toutefois rester prudent, car attention dans cette tranche d'âge les cas restent peu nombreux (869 cas analysés chez les femmes et 642 chez les hommes entre 2000 et 2018), ce qui majore le risque de biais non identifiés ».
(1) https://www.e-cancer.fr/pdf_inca/preview/303372/4327939/file/Panorama%2…
(2) Gaddam S et al. Incidence of Pancreatic Cancer by Age and Sex in the US, 2000-2018. JAMA 2021;326:2075-7
Maintien des connaissances et des compétences
La certification périodique marque des points
Deux poids, deux mesures ? La fin des négos ravive les tensions entre spécialistes et généralistes
Déconventionnement : la colère enfle sur l’île de beauté
C’est quoi ta spé ? – Épisode 01
[VIDÉO] « La bobologie c’est super ! » : Mirana, interne en médecine générale, livre son expérience et ses conseils