AFIN DE TESTER une approche plus rapide pour le diagnostic des embolies pulmonaires, évitant le délai d'attente du Doppler qui est parfois long, des pneumologues français et suisses ont réalisé une étude sur 1 819 patients consécutifs admis aux urgences pour suspicion de cette pathologie. Les premiers résultats qui avaient été publiés en 2005 (« New England Journal of Medicine », 352, 17 : 1760-1768 et 1812-1816, 28 avril 2005) concluaient à une non-infériorité d'un protocole associant un scanner hélicoïdal et un dosage des D-dimères par rapport à l'approche classique : D-dimères, écho-Doppler des vaisseaux des membres inférieurs, radiographie standard du thorax, angioscanner et, éventuellement, angiographie ou scanner ventilation-perfusion.
L'essai a été poursuivi, l'inclusion des patients aussi, et la conclusion publiée dans « The Lancet » trois ans plus tard le confirme : « Une stratégie diagnostique qui couple le dosage de D-dimères à un scanner spiralé est aussi sûre que le schéma classique (..). L'examen par écho-Doppler doit être utilisé pour les patients chez qui le scanner est contre-indiqué : insuffisance rénale, allergie ».
La prévalence globale d'embolie pulmonaire a été de 20,6 % (189 dans le premier groupe et 186 dans le second). Tous les patients considérés comme indemnes de lésion thromboembolique ont été suivis pendant au moins trois mois. Dans les deux groupes, le risque thromboembolique à distance a été estimé à 0,3 %.
« The Lancet », vol. 371, pp. 1312-1316 et 1343-1353, 15 avril 2008.
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