Les symptômes gastro-intestinaux sont fréquents chez les patients atteints par le Covid-19. Pour l’expliquer, la présence du récepteur ACE2 à la surface des cellules épithéliales digestives constituerait un substrat physiopathologique probable. Or, les données proviennent essentiellement d’études rétrospectives, avec le biais majeur d’une sous-estimation due à la priorité accordée aux symptômes respiratoires de l’infection. Afin d’évaluer la fréquence des symptômes et des complications gastro-intestinales liés au SARS-CoV-2, l'étude de cohorte internationale TIVURON a été conduite de mai à août 2020 auprès de 827 patients (56,7 ans de moyenne d’âge). Les principaux symptômes digestifs identifiés étaient l’anorexie (49,8 %), les diarrhées (39,4 %), les nausées (27,4 %) et les douleurs abdominales (20,7 %). Des taux élevés de transaminases (32,3 %), témoignant d’une cytolyse hépatique, est l’atteinte digestive la plus fréquente liée à l’infection. Rares, les complications gastro-intestinales étaient principalement des ulcères gastro-intestinaux et des hémorragies digestives, lesquels représentaient moins de 1 % des cas. Des taux élevés de transaminases et une dysphagie douloureuse étaient associés à des formes plus sévères de la maladie, évaluées à la fois sur les paramètres de mortalité, d’admission en soins intensifs et de durée d’hospitalisation.
Quel risque en cas d’hépatopathie chronique et de MICI ?
Concernant la morbimortalité du Covid-19 chez les patients avec hépatopathie chronique, une étude rétrospective espagnole menée entre le 23 mars et le 30 avril 2020 se veut rassurante. Elle ne retrouve pas de différence significative concernant la sévérité de l’infection (admission en unité de soins intensifs, ventilation mécanique invasive), ni la mortalité, selon la présence ou non d’une maladie sévère du foie. Une conclusion à prendre avec précaution, du fait d’effectifs faibles et disparates. Selon les auteurs, les patients Covid+ avec maladie hépatique chronique auraient un taux d’admission à l’hôpital plus élevé dû à un plus grand nombre de comorbidités.
Concernant l’impact du coronavirus chez les patients avec une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), une étude colligeant 959 sujets Covid+ (43 ans d’âge médian) issus de 40 pays au sein d’un registre international (Surveillance Epidemiology of Coronavirus Under Research Exclusion for Inflammatory Bowel Disease) a retrouvé 9 % de formes sévères, un taux de mortalité de 3,9 % (2% lorsqu'il est ajusté sur l’âge), sans différence entre les pays (1). Les patients souffrant de formes sévères avaient pour facteurs de risque la présence de comorbidités, un âge avancé, la prise de corticoïdes systémiques, de 5-aminosalicylates mais pas d’anti-TNF.
Réduction alarmante de la détection des cancers
La réduction drastique de l’activité endoscopique (- 73 %) due à l’épidémie de Covid-19 a provoqué la baisse du nombre de diagnostics de lésions dysplasiques de haut grade et de cancers, rapporte une étude conduite dans huit centres italiens entre le 9 mars et le 6 avril 2020 comparé à cette même période en 2019 (2). En conséquence, le nombre global de dysplasies de haut grade et de cancers détectés a diminué de 68,3 %, celui de cancers biliopancréatiques de 25,8 %, celui de lésions gastro-intestinales hautes et basses de 75 % et 73 % respectivement. De plus, alors même que l’activité des services était limitée aux urgences, il y a pourtant eu une réduction des endoscopies d’urgence de 48,2 %.
Les coloscopies de dépistage ont chuté de 93,3 %, et le nombre de lésions découvertes à l’occasion d’une coloscopie de dépistage de 95,4 %.
Téléconsultation, plus de 90% des patients confiants
C’est un plébiscite. Une étude milanaise menée dans une unité de gastroentérologie confirme que les patients souffrant de MICI et de maladie cœliaque, dont les visites n’ont pu être effectuées durant la pandémie, ont confiance en la consultation à distance à 93,4 % (questionnaire Patient Trust Assessment Tool). Ils sont 87,5 % à croire en sa capacité à résoudre le problème médical, et 85,3 % ont apprécié sa facilité d’utilisation.
(1) Abstract OP153
(2) Abstract OP155
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